Одним из популярных методов современной медицинской диагностики является УЗИ, которое также называют сонографией. Суть исследования заключается в том, что процедура проводится в режиме реального времени посредством специального оборудования, продуцирующего ультразвуковые волны. Отраженные от структур организма (внутренних органов или мягких тканей), эти импульсы считываются датчиком, а полученная таким образом информация трансформируется в изображение, которое выводится на дисплей. После этого оператору остается лишь интерпретировать сонограмму и подготовить диагностическое описание.
Ультразвуковая диагностика находит широкое применение в разных областях медицины. В настоящее время основными видами УЗИ остаются сканирование и доплерография, показывающая направление течения крови. В частности, с помощью сонографии исследуют плевральную полость, тазовое дно, предстательную, поджелудочную и щитовидную железы, лимфатические узлы, кровеносные сосуды головы, шеи и конечностей, органы брюшной полости, мочеполовой системы и так далее. Помимо прочего, метод ультразвуковой диагностики востребован при наблюдении за состоянием плода в течение беременности.
Существует несколько вариантов проведения УЗИ. Наиболее комфортным для пациента является трансабдоминальное исследование, при котором датчик скользит по поверхности тела. В других случаях его приходится вводить в полости организма. К таким процедурам относятся трансвагинальное и трансректальное УЗИ, а также чреспищеводная эхокардиография. В последнем случае при введении датчика в пищевод применяется анестетик для снижения дискомфорта.
Некоторые диагностические мероприятия с применением ультразвука требуют подготовки. Так, УЗИ органов брюшной полости проводится натощак, поскольку непереваренная пища может препятствовать прохождению волн и искажать результат исследования. Последний прием пищи должен быть в таких случаях за 12 часов до процедуры. При обследовании печени, поджелудочной железы и желчного пузыря предписано за сутки до УЗИ воздержаться от жирной пищи. Перед сонографией мочевого пузыря требуется выпить большое количество жидкости.
Популярность УЗИ в больницах и поликлиниках обусловлена, прежде всего, абсолютной безопасностью данного способа обследования для здоровья пациентов. В отличие от рентгеновского излучения ультразвук не причиняет ущерба тканям и клеткам организма, благодаря чему сонография может неоднократно проводиться в течение небольшого промежутка времени. Информативность метода также достаточно высокая. Однако возможности УЗИ все же ограничены. Это обусловлено тем, что некоторые области организма (например, органы, закрытые костями) недоступны для такого рода исследования, так как до них ультразвук пройти не в состоянии.